第14章 炊暖情长(2/3)
“开锅咯！”半个时辰后，吴子旭掀开笼屉，白汽“腾”地涌出来，裹着股浓得化不开的鲜。青灰色的河蟹蒸得通红，像堆小元宝，蟹壳裂开道缝，金黄的蟹黄顺着缝往外冒，勾得人喉咙发紧。
“给。”吴子旭挑了只最大的递过去，周阿湄刚要接，蟹钳突然“咔嗒”张开，吓得她手一缩，差点把螃蟹掉地上。
“别怕，捆着呢。”吴子旭笑着帮她掰开蟹壳，金黄的蟹黄淌出来，映得她眼睛亮闪闪的。“这白的是啥？”她指着蟹壳里一团蜷着的白东西，像朵没开的花。
“这叫‘莲花座’，”吴子旭故意拖长了调子，“里头藏着法海呢。”
“法海？”周阿湄的筷子停在半空，“他躲这儿干啥？”
吴子旭拿起那半只螃蟹，慢悠悠地讲起白蛇的故事。从白素贞断桥遇许仙，讲到法海把她压进雷峰塔，再说到雷峰塔倒时，法海没处躲，就钻进了螃蟹壳里。周阿湄听得眼睛都不眨，听到白素贞被压时，眉头拧成个疙瘩；听到雷峰塔倒了，又长长舒了口气，末了指着那团白东西，小声问：“他……他还在里头吗？”
吴子旭被她认真的样子逗笑了，伸手刮了下她的鼻尖：“傻姑娘，这是传说。就像戏文里的故事，听个乐子罢了。”
周阿湄的脸“腾”地红了，把螃蟹往他面前推：“那我不吃法海，给你吃。”
“这蟹心性寒，本就该去掉。”吴子旭剔掉那团白东西，把蟹黄往她碗里拨，“快吃你的，凉了就不鲜了。”
蟹黄混着姜醋滑进嘴里时，周阿湄眼睛瞬间亮了，像落了星子。她舀蟹黄的勺子碰着碗沿，叮叮当当作响，吃得鼻尖都沾了点黄。
收拾碗筷时，吴子旭见周阿湄正低头擦桌子，鬓边的碎发垂着，把半张脸都藏在阴影里。他深吸口气，从怀里摸出那个红漆木盒，递过去时，指尖都在抖。
“给你的。”
周阿湄打开盒子的瞬间，银钗上的小桂花在灯光下闪了闪，她抬起头，眼里的光比银钗还亮：“这……给我的？”
“看你总用木簪，”吴子旭的喉结滚了滚，“想给你换个新的。”他见她捏着银钗的指尖在颤，忽然鼓起勇气，“我帮你戴上？”
周阿湄的脸稍稍发红，头微微的低着，轻轻“嗯”了一声。
吴子旭的指尖刚碰到她的发髻，就觉得她的肩膀在发颤。他先拨开她耳后的碎发，银钗“咔嗒”一声插进绾好的发髻里，小桂花正好落在耳垂边，映得她的耳垂像块温玉。周阿湄猛地抬头，撞进他眼里的笑意里，又慌忙低下头，耳根里透着抹红。
“好看。”吴子旭的声音轻得像羽毛，却稳稳落在她心里。
周掌柜坐在柜台后，把这一切看得真真的。他端起茶杯呷了口，茶水里都飘着点甜——这桩婚事，看来不用等开春了。
灶房的余温漫出来，把窗外的寒风都挡在了门外。
平陵县的炊烟刚漫过西大街，聚福楼的蒸笼就冒起白汽。吴子旭咬了口老赵新蒸的菜包，粗面皮剌得喉咙发紧，萝卜馅寡淡如水。恍惚间，母亲系着蓝布围裙的身影在雾里晃——她蒸的包子皮薄透亮，咬一口鲜汁直淌。
“赵师傅，包子能做小些，皮再薄点吗？”他心跳快了半拍，那些深埋的记忆突然活了：母亲揉面的弧度，擀面杖的节奏，还有熬得能挂住筷子的猪皮冻。
周掌柜笑着应了。吴子旭挽袖上手，面团揉得光可鉴人，擀出的皮薄如蝉翼，边缘带着自然褶皱。猪肉末拌了姜末，再掺进亮晶晶的皮冻丁，捏褶时指尖翻飞，十二个均匀的褶在顶端旋成小揪，笼屉里的包子像群白胖鸽子。
“这皮薄得能透光！”柱子咋舌。吴子旭没说话，守着蒸笼等“三沸三停”，恍惚又见母亲站在灶前：“急啥？好东西得等。”
掀盖瞬间，肉香混着麦香轰地涌出来。包子白嫩透亮，汤汁在里面轻轻晃。周掌柜咬一口，鲜汁顺着嘴角流；周阿湄用筷子夹着，小口吸得眉开眼笑：“子旭哥，你咋藏着这手艺？”
“就叫‘玲珑包’！”周掌柜拍板。次日天刚亮，笼屉就围满了人，两文钱一个的包子没到晌午就卖光，柱子数铜板的声响叮叮当当。
吴子旭看着周阿湄端着蒸笼穿梭，白汽模糊了她的笑靥，像极了记忆里的母亲。她递来个刚出锅的包子，指尖带点烫：“你娘的手艺，真好。”
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