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第三十七章 京华波澜(2/3)

。然而,前方的道路依然布满荆棘,他需要运用更高的智慧、更缜密的谋划和更坚定的意志,才能在这末世王朝的惊涛骇浪中,驾驭好自己这艘不断壮大的航船。

    第三十八章权枢暗立

    加授都察院右佥都御史,对朱炎而言,绝不仅仅是品级的提升和虚衔的荣耀。这意味著他拥有了监察之权,可以风闻奏事,参与考察官吏,其影响力开始真正触及人事与法纪的核心领域。他依旧兼职工部郎中,使得他能够将实务操作与监察权结合,形成了独特的“技术官僚加监察官”的双重身份,在明末官场中显得尤为特殊。

    他没有急于利用新职权大刀阔斧地弹劾攻讦,那只会让自己再次成为众矢之的。他的首要目标,是稳妥地落实《淮安献策》中已获皇帝首肯的部分,并借此巩固自己的权力基础。

    他在工部内部设立的“整改协理办公所”迅速运转起来。这个小小的机构 bypass了许多常规流程,直接对朱炎负责。他从中下级官员中选拔了几名精通算学、熟悉漕务或工程、且背景相对干净的干吏,赋予他们实权,专门负责与户部、漕运衙门对接,核算新定的漕粮损耗标准,并监督“漕船承包法”在试点河段的推行。他给予这些人充分的信任和发挥空间,但要求所有决策和数据都必须留有记录,经得起核查。很快,这个高效、专业的小团队就在繁琐的官僚体系中撕开了一道口子,开始实质性地推动变革,也为朱炎赢得了一批有能力、有抱负的基层追随者。

    与此同时,他谨慎地使用着都察院的权力。他没有广泛弹劾,而是选择了两个典型案件。其一,是弹劾一名在漕运改制中阳奉阴违、试图阻挠的运河钞关御史正七品,证据确凿,一击即中,迅速将其革职查办。此举既清除了改制的障碍,也向外界昭示了他手握的监察利剑并非装饰。其二,他却出人意料地保护了一位因严格执法、触怒当地豪强而被诬告的知县。朱炎通过猴子的信息网络核实了情况,利用佥都御史的身份,在考核中为其仗义执言,使其得以留任并稍作提拔。这一贬一褒,清晰地传递出他的用人标准:务实、清廉、勇于任事者受赏;因循苟且、阻挠新政者受罚。此举不仅赢得了部分清廉官员的好感,也开始在官场中树立起一种新的风气导向。

    “明理堂”的聚会,如今已转移到朱炎购置的一处更为隐秘的外宅。参与者的层次更高,讨论的议题也更为核心。他们开始系统地研讨朱炎提出的各类改革构想,从漕运延伸到赋税、兵制,甚至秘密探讨了“限田”、“抑制宗室禄米”等敏感话题。朱炎将这里视为未来政策制定的“智库”和高级干部的“摇篮”,他在这里播撒思想的种子,观察并培养著未来能够独当一面的人才。沈文昭偶尔来访,谈及翰林院中对朱炎近来举措的议论,言语间已带上了几分难以掩饰的羡慕与距离感,朱炎只是淡然处之。

    然而,权力的扩张也带来了更深的忌惮。宫中传出风声,司礼监太监王德化在一次伺候皇帝时,似是不经意地提及“朱佥都近来权柄日重,结交朝士,恐非人臣之福”。这话极其阴险,直接触及了皇帝最敏感的神经——结党。

    朱炎闻讯,心中凛然。他立刻采取了两项行动。首先,他主动向皇帝呈递了一份《自陈疏》,详细汇报了“整改协理办公所”的工作进展、人员构成及所有决策记录,强调一切皆在法规框架内,为公不为私,并恳请皇帝随时派员核查。其次,他减少了“明理堂”聚会的频率,并将议题严格限制在经义学术和部务探讨范围内,暂时搁置了那些过于敏感的政治议题,以示绝无结党之心。

    崇祯皇帝对朱炎的《自陈疏》不置可否,既未赞扬其坦荡,也未追究其“结党”之嫌,只是照例批示“知道了”。但那股针对朱炎的阴风,却悄然平息了下去。徐博士私下让人带话:“圣心默许,然需常怀惕厉。”朱炎明白,皇帝需要他这把刀来切割腐肉,但又时刻提防著刀锋伤及自身。他必须永远表现得“有用”且“可控”。

    在此期间,河南局势急剧恶化。大规模流寇突破官军围堵,兵锋直指豫东。商丘危在旦夕。赵虎、张承业连发数信告急。朱炎知道,他等待已久的时机,或许就要到了。他一方面密令赵虎,依托已建立的民壮体系和联防网络,坚壁清野,稳守待援,绝不可浪战;另一方面,他开始在朝中积极活动,借助徐博士和“明理堂”成员的人脉,放出风声,强调河南局势之危急,以及地方士绅自保力量之可贵,为他自己可能的下一步行动,铺垫舆论。

    权枢已立,暗流更急。朱炎站在自己编织的权力网络中心,感受着来自四面八方的推力和拉力。他深知,自己已不再是那个可以悄然布局的旁观者,而是深深嵌入了明末政治棋局的博弈者。下一步,是继续在中枢运筹,还是亲赴险地,执掌一方?他需要做出抉择,而这个抉择,将极大地-->>