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第27章:江南行(1/5)

    三日后,梁山码头。

    晨雾未散,两艘快船已准备启程。赵宸只带了二十名亲卫,皆是北麓营中身手最矫健的好手。赵云白袍银枪,立在船头望风;韩明——或者说张良的适配者——青衫纶巾,正在船舱中与赵宸对坐品茶。

    “韩先生当真要与我同往?”赵宸看着眼前这位看似文弱的书生。韩明约莫三十出头,面白无须,眉眼温和,但那双眼睛深处却有种洞悉世事的清明。

    韩明微笑:“良漂泊半生,欲寻明主而事。那日见赵祭酒檄文,知祭酒胸中有大志,故特来相投。此番江南之行,凶险万分,良虽不才,愿尽绵薄之力。”

    这话说得谦逊,但赵宸知道,眼前这位可是汉初谋圣张良!有他同行,此行把握大增。

    “只是……”韩明话锋一转,“临行前,良有一事需问明。”

    “先生请讲。”

    “祭酒此番南下,是要说降方腊,还是要……取而代之?”

    赵宸心中一震。这个问题,他尚未深入想过。

    韩明见他沉吟,继续道:“若只是说降,难。方腊起事已两年,据江南六州五十二县,拥兵十余万,自号‘圣公’,志在天下。要他放弃北上、甚至归附梁山,无异于痴人说梦。”

    “那取而代之呢?”

    “更难。”韩明摇头,“方腊麾下,文有娄敏中、吕师囊,武有石宝、邓元觉、庞万春、司行方等‘四大元帅、八骠骑’。这些人或为方腊死忠,或各怀野心。祭酒若想取其基业,需有万全之策。”

    赵宸沉思良久,缓缓道:“先生以为,我当如何?”

    韩明端起茶杯,轻啜一口:“良以为,祭酒的目标不应是方腊本人,也不是他的基业,而是……”

    他放下茶杯,一字一句:“他麾下的人心。”

    “人心?”

    “正是。”韩明眼中精光闪动,“方腊以明教聚众,打的旗号是‘是法平等,无有高下’。这口号对贫苦百姓确有吸引力。但他起事后,任用亲信,纵容部下劫掠,已失民心。更关键的是——”

    他压低声音:“明教内部,并非铁板一块。”

    赵宸心中一动:“先生是说……”

    “明教源于波斯摩尼教,入中原后与佛道融合,教义繁杂,派系林立。”韩明显然做足了功课,“方腊只是其中一支‘光明宗’的领袖。江南之地,还有‘净土宗’、‘白莲宗’等诸多支派,与方腊面和心不和。祭酒若能分化瓦解,或可不战而屈人之兵。”

    张良果然厉害!还未到江南,已将局势分析得如此透彻。

    “还有,”韩明补充,“方腊军中,真正能打的只有石宝、邓元觉等少数几人。庞万春新败,威望大损;司行方守湖州,与石宝素有嫌隙。至于那些降将、地方豪强,更是首鼠两端。此皆可为我所用。”

    赵宸豁然开朗:“多谢先生指点!”

    “祭酒客气。”韩明谦逊道,“良不过拾人牙慧罢了。真正要成事,还需祭酒亲临险地,随机应变。”

    这时,岸上传来急促的马蹄声。

    扈三娘率一队女兵赶到码头。她翻身下马,将一个包裹递给赵宸:“夫君,此去江南,路途遥远。这是我连夜缝制的软甲,贴身穿着,刀剑难伤。”

    赵宸接过,软甲入手轻柔,却隐隐有金铁之声,显然不是凡品。

    “还有这个。”扈三娘又从怀中取出一枚玉佩,“此玉是我扈家祖传,持此玉可在江南扈家商号支取钱财,也可通过商号传递消息。”

    赵宸心中感动,握住她的手:“夫人留守梁山,责任更重。童贯大军不日将至,万事小心。”

    “放心。”扈三娘眼中闪过厉色,“有朱武先生布阵,陈宫先生执法,林教头掌军,梁山固若金汤。倒是你……”她咬了咬唇,“务必平安归来。”

    “一定。”

    船将启航时,又有一人匆匆赶来。

    是陈宫。

    他手中拿着一卷帛书:“主公,此乃我连夜绘制的江南势力图,标注了各方关系、要害人物。还有——”他又递上一枚竹筒,“这里面是三道锦囊,分别标着‘遇险’‘受阻’‘事成’三字-->>