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第二十五章细雨润物(1/8)

    钱龙锡对于朱由检“欲请教农事算术”的请求,并未表现出过多讶异。这位翰林讲官似乎早已料到,这位与众不同的亲王殿下,不会满足于仅仅钻研经义。

    “殿下既有此心,臣自当尽力。”数日后进讲时,钱龙锡如是回应,“只是精通此道且品性可靠的士子,一时难寻。臣倒想起一人,或可引荐。”

    朱由检精神一振:“愿闻其详。”

    “此人姓陈,名元璞,字子瑜,万历四十三年举人,乃臣同年之侄。屡试春闱不第,如今在顺天府学挂名,平日于京郊置有薄田数亩,亲力亲为,于农事颇有心得。更难得的是,此人通晓算术,曾为户部清吏司临时聘去核算漕粮账目,分毫不差。”钱龙锡说得谨慎,“只是……此人性格有些孤介,不喜交际,恐非寻常幕僚之选。”

    孤介?不喜交际?朱由检心中反而一喜。这样的人,往往不卷入太多是非,正是他目前所需。

    “有真才实学便好。”朱由检道,“只是……如何能请得他来端本宫?本王年幼,贸然延请外臣入宫,恐有不妥。”

    钱龙锡显然早有考量:“殿下所虑极是。按制,亲王可设‘伴读’、‘侍讲’等职,然须经宗人府与礼部核准,程序繁琐。臣倒有一法:陈元璞如今在京郊经营田庄,殿下可借口‘欲知农桑事’,请旨出宫‘观稼’。届时在庄上相见,便顺理成章。只是……”

    他顿了顿:“只是此举需得皇后娘娘或皇上准许。”

    出宫。这两个字在朱由检心中激起涟漪。穿越以来半年有余,他还从未踏出过紫禁城一步。外面的世界,只在贵宝、王承恩的只言片语和钱龙锡带来的邸报中浮现。

    “先生所言甚是。”朱由检压下心中波动,“待本王斟酌后,再作计较。”

    此事急不得。朱由检深知,在萨尔浒新败、朝野不安的敏感时刻,任何非常之举都可能引人注目。他需要等待一个合适的契机。

    契机比预想中来得快些。

    四月底,宫中传出消息:因辽东战事耗费巨大,加之去岁北方数省歉收,内承运库皇帝私库已显拮据。司礼监奉旨,命各宫削减用度,共体时艰。

    旨意一下,六宫哗然。削减用度意味着什么?意味着份例减少,炭火、绸缎、脂粉、点心……所有宫人赖以维持体面甚至生计的东西,都要缩水。抱怨声、哭诉声在各宫之间暗流涌动。

    端本宫自然也接到了旨意。王承恩从内官监回来时,脸色不太好看:“殿下,李典簿说,按新例,咱们端本宫的月例要削减三成,炭例减两成,茶叶、纸张等物也要相应缩减。”

    三成。这对于原本就不宽裕的端本宫来说,无疑是雪上加霜。

    然而朱由检的反应却出乎王承恩意料。他沉吟片刻,道:“既是皇上旨意,自当遵从。不仅遵从,还要做得更好——你去回禀内官监,就说端本宫愿削减用度四成,以为六宫表率。”

    “四成?!”王承恩失声惊呼,“殿下,这……这会否太过?咱们本就……”

    “正因本就清简,才更应如此。”朱由检打断他,语气平静,“如今国事艰难,宫中用度浩繁。本王身为亲王,理当以身作则。削减四成,尚可维持基本用度,无碍。”

    王承恩张了张嘴,看着朱由检沉静而坚定的眼神,终于将劝谏的话咽了回去:“是,奴才这就去办。”

    消息很快传开。一个不受宠的亲王,主动要求削减四成用度,这在六宫中引起了不小的震动。有人嗤笑信王“故作姿态”,有人暗讽他“不懂享福”,但也有人——尤其是那些同样被削减用度的低位嫔妃和宫人——心中生出了几分敬佩。

    坤宁宫的反应最为直接。两日后,苏月亲自送来了两车东西:一车是上好的银丝炭,一车是各色干货腊味。

    “娘娘说了,殿下深明大义,实乃宗室表率。但殿下年岁尚小,正在长身体的时候,万不可亏了根基。”苏月笑吟吟地转达张皇后的话,“这些是娘娘从自己份例中省出来的,殿下务必收下。”

    朱由检推辞不过,只得收下。他知道,这是张皇后在用实际行动支持他,也是在向宫中众人表明态度:信王虽然削减用度,但有皇后关照,并非任人拿捏。

    更意想不到的收获在后头。削减用度的旨意颁布五日后,钱龙锡再次来进讲时,带来了一个消息。

    “殿下可知,您主动削减用度之举,已在朝中传为-->>